Atlas - Cos

Informations essentielles
Localisation

Grèce, Dodécanèse

Date
De l’époque classique à aujourd’hui
Périodes concernées
  • Hellénistique
  • Romaine impériale (Orient)
Exploration
Fouilles allemandes dans le premier quart du XXe s. à l’Asclepieion, fouilles italiennes et grecques dans la ville.
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Bibliothèque de C. Stertinius Xenophon

Vestiges remontés du portique du xyste (piste de course) du gymnase hellénistique de Cos (cl. Karelj wikimedia). À l’arrière-plan, les vestiges de thermes romains.

Vue générale de l’Asclepieion de Cos vers le sud (cl. Nikater, wikimedia)

Mosaïque romaine découverte dans l’Asclepieion de Cos (Musée archéologique de Cos; cl. G. Coqueugniot). Elle représente l’arrivée du dieu Asclépios à Cos, devant le médecin Hippocrate assis et un pèlerin ébahi.

Monnaie romaine de Cos (BM 1837,1030.2, © The trustees of the British Museum). L’avers représente le buste d’Hippocrate (460-377 av. J.-C.), le fameux médecin à qui est attribué le serment encore prêté de nos jours par les médecins occidentaux. Au revers, le caducée, emblème des corps médicaux, était associé aux dieux Asclépios et Hermès.


Seconde plus grande île du Dodécanèse, Cos était un centre économique et culturel prospère, à proximité de la côte carienne. Patrie du médecin Hippocrate au Ve s. av. J.-C., elle était particulièrement fameuse pour son sanctuaire d’Asclépios et son centre de médecine renommé.

Histoire

L’île est occupée depuis le néolithique. Déjà prospère à l’époque classique, la cité a été refondée par synœcisme dans la première moitié du IVe s. av. J.-C.

Pendant une grande partie de l’époque hellénistique, l’île fut sous contrôle lagide, et c’est là que naquit le roi Ptolémée II (309-246 av. J.-C.). Elle passa sous influence romaine assez tôt, dès les premières années du IIe s. av. J.-C.

Contexte culturel

À l’époque hellénistique, Cos conserva et accrut sa réputation dans le domaine médical, dans la lignée des travaux menés par Hippocrate à l'époque classique. C’était l’un des deux plus importants centres médicaux du monde grec avec Alexandrie. L’Asclepieion, installé sur une source sulfureuse à 3 km de la ville, était un centre de soin renommé qui attirait de nombreux pèlerins. Ses écoles étaient également reconnues dans toute la Méditerranée. De nombreux médecins hellénistiques et romains étaient originaires de l’île, tels Praxagoras à la fin du IVe s. av. J.-C. et C. Stertinius Xenophon au Ier s. ap. J.-C., qui fut le médecin personnel de l’empereur Claude (41-54 ap. J.-C.). 

Bibliographie

  • Sherwin-White S., 1978, Ancient Cos, An historical study from the Dorian settlement to the Imperial period, Hypomnemata 51, Göttingen.

Auteur

Coqueugniot Gaëlle

Notice

Titre : Cos
Auteur : Coqueugniot Gaëlle
Sujet : Site
Editeur : Coqueugniot Gaëlle
Date : mai 2018
Format : Texte & images
Langue : French
Couverture : Grèce, Dodécanèse / IVe s. av.-Ier s. ap. J.-C. / Hellénistique, Romaine impériale (Orient)
Droits : CC by NC - SA
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